Наше величественное Солнце совершает грандиозное путешествие вокруг центра Млечного Пути, двигаясь со скоростью более 200 километров в секунду вместе со своей планетной семьей. Подобным образом перемещается большинство звезд в спиральных рукавах нашей галактики.
Удивительное открытие последних двух десятилетий показало существование необычных космических странников — звезд, движущихся с поразительными скоростями, превышающими тысячу километров в секунду. Эти удивительные объекты, получившие название гиперскоростных звезд, способны преодолевать гравитационные оковы Млечного Пути и совершать захватывающие межгалактические путешествия.
Феномен гиперскоростных звезд породил интригующий вопрос об источнике их невероятного ускорения. Ведущей гипотезой стал механизм Хилла, названный в честь выдающегося астронома Джеймса Хилла. Согласно этой теории, когда двойная звездная система проходит вблизи сверхмассивной черной дыры, одна звезда захватывается гравитационным полем, а вторая получает мощный импульс и устремляется в космическое пространство.
Интереснейшее исследование международной команды астрофизиков из США и Израиля привело к неожиданному выводу: более десятка гиперскоростных звезд получили свое ускорение не от центральной черной дыры Млечного Пути, как считалось ранее. Это открытие опубликовано в научной работе на сервере препринтов Корнелльского университета.
Ключом к разгадке послужила масса этих космических спринтеров. Массивные звезды живут сравнительно недолго — около 20 миллионов лет, после чего превращаются в сверхновые. Наблюдаемые сегодня массивные гиперскоростные звезды должны были родиться относительно недавно и преодолеть свой путь за время, не превышающее их жизненный цикл.
Яркий пример — звезда HE 0437-5439, находящаяся в 200 тысячах световых лет от центра нашей Галактики. Этот космический спринтер, масса которого в девять раз превышает солнечную, мчится со скоростью более 700 километров в секунду. Учитывая ее массу и расстояние, становится очевидным, что она не могла быть ускорена черной дырой в центре Млечного Пути.
Исследование показало, что эта звезда находится всего в 50 тысячах световых лет от Большого Магелланова Облака — ближайшей к нам карликовой галактики. Анализ траекторий 21 массивной гиперскоростной звезды выявил, что 11 из них также берут начало в этой галактике-спутнике.
Увлекательное объяснение получил и другой космический феномен — концентрация гиперскоростных звезд в районе созвездия Льва. Это явление связано с орбитальным движением Большого Магелланова Облака, выбрасывающего звезды в определенном направлении.
Захватывающим результатом исследования стало предположение о существовании в Большом Магеллановом Облаке сверхмассивной черной дыры массой около 600 тысяч солнечных масс. Именно она может быть тем космическим ускорителем, который запускает звезды в межгалактическое пространство.
Хотя ученые рассматривают и альтернативные механизмы ускорения звезд, например, воздействие ударных волн от взрывов сверхновых, эти процессы не могут обеспечить наблюдаемые колоссальные скорости. Продолжающиеся исследования этого удивительного феномена открывают новые горизонты в понимании динамики галактических процессов.
