Удивительные процессы происходят на территории современной Финляндии, где можно наблюдать естественное расширение береговой линии. Этот феномен берет свое начало в далеком прошлом, когда примерно 20 000 лет назад массивный ледяной щит покрывал всю акваторию Балтийского моря. Колоссальная масса льда, достигавшая трехкилометровой толщины, оказывала такое давление на земную кору, что она прогнулась на полкилометра вглубь. После отступления ледников начался процесс восстановления: каждый год около 700 гектаров новой земли появляется вдоль побережья Ботнического залива, поднимаясь из морских глубин.
Специалисты прогнозируют интереснейшие изменения ландшафта в долгосрочной перспективе. Существует вероятность, что через несколько тысяч лет географическая карта региона может радикально измениться — в самой узкой части Ботнического залива берега Финляндии и Швеции могут соединиться, преобразовав морской залив в пресноводное озеро. Впрочем, окончательный сценарий будет зависеть от баланса двух противоположных процессов: локального поднятия суши и глобального повышения уровня Мирового океана, вызванного таянием полярных льдов и тепловым расширением воды. На данный момент скорость поднятия суши в регионе Ботнического залива составляет около 10 миллиметров ежегодно, что существенно превышает темпы повышения уровня моря, которые оцениваются в 3,4 миллиметра в год.
