Ученые раскрыли трагическую судьбу первых домашних кошек в США
Фото: gazeta.ru
Международная команда исследователей из США и Великобритании определила, когда и как первые домашние кошки попали в Северную Америку. Ключом к разгадке стали артефакты с затонувших кораблей у побережья Флориды, потерпевших крушение 466 лет назад.
В 1559 году мощный ураган потопил 11 судов экспедиции Тристана де Луна возле Пенсаколы, где испанцы планировали основать колонию Санта-Мария-де-Очусе. Среди обломков археологи обнаружили останки двух домашних кошек, привезенных из Европы на корабле «Эмануэль-Поинт II». Животные погибли во время катастрофы, но их история обрела вторую жизнь благодаря современным технологиям.
От корабля до лаборатории: как наука оживила прошлое
Изотопный анализ костей взрослой особи показал удивительный факт: кошка питалась той же едой, что и моряки. Это свидетельствует о том, что питомца либо специально кормили из-за нехватки грызунов, либо считали полноценным членом команды. Генетические тесты подтвердили европейское происхождение животных, а их попадание на борт, вероятно, связано с испанской остановкой в Мексике.
«Экспедиции Тристана де Луна стали мостом для проникновения кошек на территорию современных США», — объясняет антрополог Мартин Уэлкер из Университета Аризоны. Ранее останки таких животных находили только в колониях на Гаити, что делает флоридскую находку уникальным свидетельством раннего этапа колонизации.
От мышеловов до любимцев: эволюция роли кошек
Исторически кошки сопровождали мореплавателей как защитники припасов, но новое исследование показывает, что их роль могла быть сложнее. Древние римляне распространили этих животных по Европе, а сегодня они стали неотъемлемой частью жизни: в США их содержит каждая третья семья, а мировая популяция превышает 600 млн особей.
Открытие проливает свет не только на судьбу конкретных животных, но и на культурные связи между континентами. Ученые продолжают изучать, как маленькие путешественники повлияли на историю целых народов.
