Выдающееся открытие совершила группа астрохимиков из Уральского федерального университета, впервые определив точное содержание метана в газопылевой среде молодой звездной области IRAS 23385+6053. Это достижение открывает новые горизонты в понимании процессов формирования пребиотических молекул в космическом пространстве, закладывающих основу для возникновения жизни.
Революционный прорыв в исследовании стал возможен благодаря применению передовых технологий инфракрасного наблюдения космического телескопа имени Джеймса Уэбба. Современное оборудование позволило провести комплексное изучение межзвездного газа и льда с беспрецедентной точностью. Уникальная установка ISEAge, разработанная в УрФУ, воссоздает экстремальные космические условия, что делает возможным детальное моделирование и анализ космических льдов.
Руслан Накибов, талантливый лаборант-исследователь астрохимической лаборатории УрФУ, поделился информацией об использовании инновационной установки ISEAge: «Наше оборудование позволяет создавать и исследовать точные аналоги космических льдов в условиях, максимально приближенных к реальным космическим параметрам — при сверхвысоком вакууме и экстремально низких температурах».
В ходе исследования ученым удалось совершить настоящий прорыв — впервые провести синхронный анализ межзвездной пыли и газа. Результаты показали, что метан присутствует как в составе ледяных образований на пылевых частицах вместе с водой и углекислым газом, так и в газообразном состоянии, составляющем 15% от общего объема. Эти уникальные данные проливают свет на механизмы образования метана в межзвездном пространстве.
Антон Васюнин, руководитель лаборатории астрохимии УрФУ, с воодушевлением отмечает: «Наши исследования межзвездного льда открывают захватывающие перспективы формирования сложных органических молекул, которые могут стать основой будущих океанов на далеких планетах».
Область звездообразования IRAS 23385+6053 представляет собой уникальную космическую лабораторию для ученых. Этот удивительный объект демонстрирует сложную структуру с разнообразными компонентами: от плотных ядер до молодых звезд и стремительных потоков материи. Температурный диапазон в этой области поражает своим размахом — от космического холода в −223°C до жаркой отметки в +127°C.
Антон Васюнин подчеркивает перспективность дальнейших исследований: «Мы находимся на пороге новых открытий. Планируем расширить наши наблюдения с помощью телескопа Джеймса Уэбба и готовимся к использованию новейших российских технологий для более глубокого изучения протозвезд».
Метан играет ключевую роль в космической химии как одна из базовых углеродистых молекул. Его присутствие зафиксировано во множестве космических объектов — от молекулярных облаков до атмосфер планет. Особую значимость метану придает его потенциальная роль биомаркера, указывающего на возможность существования жизни.
