В африканском государстве Мали разворачивается серьезное противостояние между властями и руководством канадской горнодобывающей корпорации Barrick Gold. Правоохранительные органы страны инициировали уголовное преследование генерального директора компании Марка Бристоу, выдав ордер на его арест. Основанием послужили подозрения в финансовых махинациях и несоблюдении установленных правил ведения бизнеса.
Малийская сторона выдвигает существенные финансовые требования к канадской корпорации, настаивая на выплате приблизительно 500 миллионов долларов в качестве задолженности по налоговым платежам. Кроме того, правительство стремится увеличить долю национального участия в стратегически важном проекте Луло-Гунтоко с текущих 20% до 35%. Данный производственный комплекс, находящийся в западной части страны, входит в число крупнейших мировых центров золотодобычи.
Напряженность в отношениях между сторонами нарастала постепенно. Осенью несколько руководителей высшего звена Barrick Gold были временно задержаны малийскими властями. В ноябре ситуация обострилась — новые задержания топ-менеджеров компании продолжаются до настоящего времени. Несмотря на то, что корпорация уже перечислила в бюджет Мали 85 миллионов долларов и продолжает переговорный процесс, разрешение конфликта пока не достигнуто.
Мали занимает лидирующие позиции по добыче золота на африканском континенте. После смены власти в 2020 году в стране было принято новое законодательство, предоставляющее государству расширенные полномочия по увеличению своего участия в горнодобывающем секторе. На фоне роста мировых цен на золото правительство активизировало усилия по привлечению дополнительных средств в национальный бюджет, усилив давление на международные компании. Показательным стал недавний случай с австралийской Resolute Mining, чьи руководители были освобождены после внесения компанией 160 миллионов долларов.
