Впервые зафиксированы крылатые ракеты Tomahawk в непривычной черной окраске. Ранее все пуски демонстрировали TLAM исключительно в стандартном дымчато-сером цвете, характерном для техники ВМС США. Появление темной версии создает яркий визуальный контраст и привлекает внимание специалистов.
Эхо технологий LRASM
Глянцевое черное покрытие новых Tomahawk вызывает прямые ассоциации с малозаметной противокорабельной ракетой AGM-158C LRASM. Последняя, в отличие от своих "сухопутных" собратьев AGM-158 JASSM, часто поставляется именно в таком исполнении — от испытательных образцов до серийных изделий. Высока вероятность, что аналогичное решение теперь внедряется и для новейших TLAM, сходящих с конвейера для флота.
Тактические преимущества темного покрытия
Почему же черный цвет стал приоритетным? Главная причина — повышение живучести ракеты за счет малозаметности. Темная поверхность значительно осложняет визуальное обнаружение при полете на сверхмалой высоте над морской гладью. Дополнительный бонус — свойства покрытия, поглощающие радиолокационные волны и снижающие инфракрасную заметность, что дает серьезные оперативные преимущества.
Эволюция Maritime Strike Tomahawk
Для проверенной временем TLAM такие улучшения крайне важны. Ракета постоянно совершенствуется, сохраняя лидерство на десятилетия. Новое покрытие, вероятно, — часть модернизации последней версии Maritime Strike Tomahawk (MST), оптимизированной для поражения морских целей на большой дистанции. Элементы малозаметности, вроде характерного излома в носовой части для уменьшения ЭПР, и закрывающаяся после разгона V-образная створка воздухозаборника, теперь дополнены прогрессивным черным покрытием, знаменующим значительный шаг вперед.
