Свежие данные свидетельствуют: углерод, накопленный в природных ландшафтах за тысячелетия, активно возвращается в атмосферу через речные системы. Работа специалистов Бристольского университета демонстрирует, что растения и почвенные слои ежегодно поглощают на гигатонну больше CO₂, чем считалось ранее. Это открытие подчеркивает их незаменимую роль в смягчении климатических изменений.
Процесс высвобождения углерода через реки
Доктор Джош Дин, ведущий автор проекта, поделился: «Результаты изменили наши представления — древние хранилища теряют углерод с неожиданной скоростью. Деревья захватывают CO₂, который может сохраняться в почве веками, но теперь мы видим, как его часть вместе с углеродом горных пород проникает в реки и обратно в воздух». Ранее считалось, что выбросы рек связаны с разложением недавней органики, однако 60% из них оказались следствием высвобождения запасов возрастом сотни и тысячи лет.
Глобальный масштаб исследования
Международная команда провела радиоуглеродный анализ проб воды из 700 речных участков в 26 странах. Сравнение уровня углерода-14 с современными атмосферными стандартами позволило определить возраст выбросов. Профессор Боб Хилтон из Оксфордского университета прокомментировал: «Половина выбросов — „молодые“, остальные происходят из глубинных почвенных слоев и горных пород, сформированных за миллионы лет».
Важность древних углеродных запасов
Доктор Джемма Коксон из Бристольского университета акцентировала: «Ежегодно реки выпускают 2 гигатонны углерода, что составляет значительную долю от антропогенных выбросов (10-15 гигатонн). Более половины речной эмиссии связана с источниками, которые ранее считались стабильными. Это требует пересмотра моделей углеродного цикла».
Перспективы дальнейших изысканий
Ученые планируют расширить работу, изучив возраст углерода в реках, не охваченных исследованием. Новые данные помогут точнее прогнозировать климатические изменения и оценить потенциал природных экосистем в борьбе с глобальным потеплением.
