Захватывающее открытие совершила международная команда исследователей на поверхности Красной планеты. Ученым удалось обнаружить уникальные следы волновой ряби, которые подтверждают существование древних водоемов с жидкой водой. Эти удивительные отпечатки, застывшие в горных породах, сформировались примерно 3,7 миллиарда лет назад, в эпоху, когда марсианский климат отличался благоприятными условиями — достаточной температурой и плотностью атмосферы для поддержания жидкой воды.
Выдающееся открытие произошло в кратере Гейла, где марсоход Curiosity зафиксировал миниатюрные волнообразные образования. Эти изящные структуры, достигающие в высоту всего 6 миллиметров и располагающиеся на расстоянии 4-5 сантиметров друг от друга, по мнению специалистов, могли образоваться исключительно в условиях неглубоких водоемов под комбинированным влиянием водных и воздушных потоков.
Профессор Клэр Мондро из Калифорнийского технологического института, возглавивший исследование, с воодушевлением отмечает: «Характер обнаруженной ряби безошибочно свидетельствует о присутствии водных масс в древних озерах, подверженных ветровому воздействию».
Исследовательская группа выявила волновые следы в двух различных геологических слоях, что указывает на существование водоемов в разные временные периоды. Первый участок, названный «Проу», образовался в зоне песчаных дюн, тогда как второй — «Ампари» — свидетельствует о существовании водоема глубиной около двух метров.
Традиционно считалось, что в рассматриваемую эпоху Марс представлял собой холодную и засушливую планету. Однако новейшие находки убедительно демонстрируют, что жидкая вода могла существовать на поверхности планеты значительно дольше, чем предполагалось ранее.
Джон Гротцингер, один из ведущих специалистов проекта, делится радостью открытия: «Наши поиски, начавшиеся с запуска миссий Opportunity и Spirit в 2004 году, наконец-то увенчались успехом — мы обнаружили неоспоримые свидетельства существования древних марсианских озер».
Эти впечатляющие результаты существенно расширяют наше понимание марсианского прошлого. Они убедительно показывают, что Красная планета некогда обладала условиями, необходимыми для существования жидкой воды, что открывает захватывающие перспективы для исследования потенциальной обитаемости Марса.
Примечательно, что это открытие дополняет недавние находки в марсианской коре, где были обнаружены следы подземных вод и уникальных магматических пород, рисуя все более полную картину геологической истории планеты.
