1 июля 2025 года стал значимым днем для астрономии: автоматизированная система телескопов ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), предназначенная для раннего обнаружения небесных угроз, зафиксировала уникальный объект. Изначально он был определен как A11pl3Z, а затем, после уточнения орбитальных характеристик, получил обозначение 3I/ATLAS – третий межзвездный гость, открытый системой ATLAS.
Характеристики межзвездного путешественника 3I/ATLAS
По предварительным расчетам, 3I/ATLAS движется со скоростью 58 километров в секунду. Эксцентриситет его орбиты — 6,15, что значительно превышает порог гиперболической траектории (эксцентриситет больше 1). Такая орбита однозначно указывает, что этот объект не связан гравитацией с Солнцем: он проносится через Солнечную систему на высокой скорости и уже никогда не вернется обратно. Подобная скорость также превышает третью космическую, необходимую для окончательного покидания гравитационного поля Солнца, а значит, 3I/ATLAS — это настоящий межзвездный странник.
До настоящего времени человечеству удалось обнаружить лишь два подобных небесных тела. Первыми стали знаменитый астероид 1I/Оумуамуа в 2017 году и комета 2I/Борисова, найденная в 2019-м российским астрономом Геннадием Борисовым. Для сравнения, эксцентриситет их орбит не превышал значения 3,4, в то время как у 3I/ATLAS эта цифра почти вдвое выше, что подчёркивает необычность его траектории.
Чем опасны межзвездные объекты для Земли?
Изучение межзвездных комет и астероидов – не только научный интерес, но и важная задача для планетарной безопасности. В отличие от объектов Солнечной системы, которые совершают долгие витки вокруг Солнца и могут быть замечены заблаговременно, межзвездные гости появляются внезапно и лишь раз пролетают вблизи нашей планеты. Если их траектория случайно совпадает с земной, на подготовку остается катастрофически мало времени. При сегодняшнем уровне технологий у человечества нет дежурных средств перехвата и защиты от астероидной угрозы, и вероятность успешной защиты крайне мала.
Однако в случае с 3I/ATLAS подобные опасения излишни: расчетное минимальное расстояние между этим объектом и Землей — не менее 270 миллионов километров, что в два раза больше дистанции между Солнцем и Землей. Эта точка наименьшего сближения прогнозируется примерно на 19 декабря 2025 года. Ближе к Солнцу, на 204 миллиона километров, межзвездный странник окажется около 29 октября того же года. Таким образом, никакой угрозы для нашей планеты данный объект не несет.
Комета или астероид: в ожидании уточнения природы объекта
На сегодняшний день 3I/ATLAS классифицируют предположительно как комету, однако окончательные выводы астрономам еще предстоит сделать. То, что у объекта время от времени наблюдается размытый хвост, характерно для комет, а изменяющаяся яркость таинственного гостя дополнительно способствует такой версии. Все же некоторым наблюдателям не удалось подтвердить наличие хвоста, и пока окончательно не ясно, каков настоящий состав и поведение космического гостя. С приближением к Солнцу, если объект действительно является кометой, то его хвост из-за нагрева будет удлиняться и становиться отчетливее. В случае астероида этот визуальный эффект отсутствует.
Размеры 3I/ATLAS: новый рекорд среди межзвездных гостей
Габариты нового межзвездного объекта поражают воображение: ожидается, что диаметр 3I/ATLAS может достигать 20 километров. Для сравнения, размеры 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова составляли первые сотни метров. Такой массивный объект по масштабам соответствует знаменитому астероиду, который 66 миллионов лет назад стёр с лица Земли всех динозавров, кроме птиц. Астрономы с воодушевлением отмечают это открытие как исключительный шанс изучить столь редкий космический объект, не опасаясь за будущие поколения. Впрочем, ничто не угрожает человечеству: орбита 3I/ATLAS безопасна для планеты.
Значение открытия для науки и будущего
Встреча с межзвездным телом столь крупных размеров — уникальное событие, открывающее перед исследователями новые возможности. Дальнейшие наблюдения 3I/ATLAS позволят понять больше о природе внеземных объектов и процессах формирования звёздных систем. Такие открытия стимулируют развитие научного поиска, улучшают технологические средства слежения за небесными телами и способствуют осознанию нашего места во Вселенной. Оптимизм и научный интерес к подобным находкам делают будущее астрономии ещё более захватывающим.
