Исследователи из Университета имени Иоганна Гутенберга обнаружили на территории Намибии, Омана и Саудовской Аравии необычные образования, предположительно созданные древними микроорганизмами. Находка представляет собой сеть микроскопических тоннелей в мраморных и известняковых породах. Диаметр каналов составляет около 0,5 мм, а протяженность отдельных структур достигает 3 см.
Объединяясь в цепочки, эти трубки формируют протяженные линии до 10 метров. Внутреннее пространство заполнено мельчайшими частицами карбоната кальция, что указывает на активное взаимодействие породы с внешней средой в прошлом. По мнению специалистов, возраст структур превышает 1-2 миллиона лет, а их образование связано с эпохой более влажного климата в современных пустынных регионах.
Перспективы для науки и новые вопросы
Внутри тоннелей ученые выявили следы биологического материала, однако выделить ДНК или белковые соединения для точной идентификации микроорганизмов пока не удалось. «Мы не можем утверждать, исчезли ли эти формы жизни или существуют до сих пор в неизученных экосистемах», — отметил руководитель проекта профессор Сейс Пасшир.
Исследователи выражают уверенность, что дальнейшее изучение эндолитных структур откроет новые грани понимания глобальных процессов, включая круговорот углерода в природе. Научное сообщество уже проявило живой интерес к работе, что дает надежду на скорые открытия в этой области.
Ранее археологи сообщили о спорных находках, связанных с историей Древнего Египта, которые также продолжают будоражить умы специалистов.
